Le bleu n’est pas « froid » et le jaune n’est pas « chaud » — c’est l’inverse
Demandez à n’importe qui dans une cuisine : une flamme jaune, c’est une flamme puissante. C’est la phrase la plus coûteuse de la pièce. Le méthane et le propane brûlent sans couleur — une flamme complètement brûlée est presque invisible en plein jour. Ce que vous voyez en bleu n’est pas de la suie : c’est la chimiluminescence d’espèces intermédiaires, CH et C₂ et CO excité, dans le cône interne. Ce que vous voyez en jaune, ce sont des particules de carbone solide, chauffées au-delà de 1000 °C, qui rougeoient par rayonnement de corps noir. Ces particules n’existent que pour une raison : il n’y avait pas assez d’oxygène pour finir le travail. Une flamme jaune est une flamme qui contient du combustible non brûlé, et le même manque qui fabrique le carbone fabrique le monoxyde de carbone. Suie et CO sont deux sorties d’une seule cause, et c’est pourquoi le fond de la casserole est la meilleure preuve de la cuisine.
Le gaz arrive, mais du gaz seul ne brûle pas bien. Il doit d’abord être mélangé à de l’air, et cela se passe dans le brûleur : le gaz sort du gicleur à grande vitesse, le jet traverse un col et entraîne de l’air avec lui — effet venturi — et le mélange monte vers les orifices déjà partiellement mélangé. Cet air entraîné s’appelle l’air primaire, et le volet réglable sur la prise d’air est le volet d’air. Trop peu d’air primaire et la flamme ne peut pas finir de brûler : jaune, suie, CO. Trop d’air primaire et autre chose se produit — le mélange quitte les orifices plus vite que la flamme ne peut redescendre dedans, donc la flamme décolle et flotte, ou s’éteint complètement.
D’où l’idée la plus utile de cette page : le volet a une fenêtre, et il échoue aux deux extrémités. Tous ceux qui découvrent le volet font la même chose — ils tournent jusqu’à ce que le jaune disparaisse, puis un peu plus loin, parce que plus d’air ne peut pas faire de mal. Puis la flamme se détache, parfois s’éteint et se rallume avec un « boum », qui est une petite explosion dans la cuisine. On le règle en regardant la flamme, pas en tournant jusqu’à ce que ça s’arrête.
Trois pannes, trois réponses
Toute la flamme est jaune et le fond est noir, c’est un manque d’air primaire. Trois causes, par ordre de fréquence : le volet est trop fermé, ce qui arrive souvent après un déménagement, un nettoyage à fond ou un changement de gaz ; le gicleur ou le col est encrassé de carbone et de graisse, ce qui rétrécit le gicleur et gâche l’entraînement ; ou le chapeau est déformé, donc le mélange s’échappe là où il n’a pas été prévu. La preuve dure, c’est la casserole et non la couleur — l’idée que chacun se fait du « jaune » diffère, la suie non. Ouvrez le volet par petits pas et regardez la flamme raccourcir et bleuir à la racine.
Un seul côté de la couronne est jaune, c’est local et non un problème de chaîne. Des orifices bouchés par une sauce renversée ou de la graisse réduisent le débit de ce côté et gâchent l’air secondaire autour. Un chapeau mal engagé, ou voilé et soulevé d’un côté, laisse le mélange s’échapper par la fente au lieu des orifices. Le test gratuit qui sépare la pièce de la place : tournez le chapeau d’un demi-tour et remettez-le. Si le secteur jaune suit le chapeau, c’est le chapeau — orifices bouchés ou voilage. S’il reste où il était, le chapeau est innocent et le problème est au gicleur ou au col de ce côté.
La flamme flotte au-dessus des orifices, c’est trop d’air primaire, ou trop de pression. Soit le volet a été ouvert au-delà de sa fenêtre, soit le détendeur délivre plus que ce pour quoi le gicleur a été dimensionné — bouteille neuve, coup de froid qui change la fraction de propane, détendeur en fin de vie. C’est la plus dangereuse des deux pannes, parce qu’une flamme décollée peut s’éteindre localement alors que le gaz continue de sortir, puis se rallumer. Regardez la racine : une flamme normale est posée sur l’orifice ; une flamme décollée a un vide visible et une racine bleu pâle suspendue en l’air.