Le danger n’est pas le nettoyage. C’est l’outil.
Le calcaire est du carbonate de calcium et de magnésium, et le carbonate se dissout dans l’acide : voilà toute la chimie, elle n’est pas compliquée. Ce qui justifie une page entière, c’est qu’un robinet est un film de chrome très fin sur du laiton, et que les produits utilisés pour enlever le calcaire traversent précisément ce film. Un tampon abrasif le coupe. L’acide chlorhydrique — la base de la plupart des détartrants WC — le mange. L’eau de Javel pique l’inox. L’eau bouillante durcit les joints caoutchouc de la cartouche, qui se met alors à fuir. Chacun de ces dégâts est une réparation bien plus lourde que le calcaire, et aucun n’est nécessaire, parce que le calcaire s’en va avec un chiffon doux et un acide doux qu’on laisse agir vingt minutes.
La règle de travail de cette page est donc : l’acide, oui ; la force, non. L’acide citrique est celui à utiliser — assez fort pour dissoudre du calcaire dur à 200 g/L dans de l’eau tiède, assez doux pour que les fabricants qui interdisent le vinaigre sur les finitions électrolytiques le recommandent quand même, et il ne sent pas la friterie. Le vinaigre marche aussi sur du calcaire léger et des finitions ordinaires, à peu près une part pour une d’eau, mais c’est de l’acide acétique et certaines finitions haut de gamme ne le supportent pas. Et quel que soit le produit, mettez-le sur le chiffon plutôt que de le vaporiser sur le robinet : un liquide pulvérisé coule dans le corps et stagne contre les joints.
Une phrase, trente secondes, et les deux premières pannes sont séparées
Dévissez le mousseur et rouvrez le robinet. C’est le test, et il ne coûte rien.
- Le débit devient immédiatement fort et droit. Le calcaire était dans le mousseur — cette petite pièce vissée au bout, avec deux ou trois grilles à l’intérieur. C’est de loin le cas le plus fréquent, c’est gratuit à réparer, et si la grille est déchirée vous remplacez le mousseur entier pour le prix d’un café.
- C’est toujours faible. Alors la restriction est dans le corps ou dans la cartouche, et aucun travail sur le bout ne changera quoi que ce soit. Autre réparation, plus bas sur cette page.
- Le débit n’a jamais été le problème — il y a juste des marques blanches sur le chrome. C’est cosmétique, c’est la plus facile des trois, et c’est aussi celle où l’on fait le plus de dégâts, parce qu’une marque blanche invite à frotter et que frotter enlève la finition.
Le mousseur lui-même mérite d’être connu. Sa grille est fine — des trous d’un demi à huit dixièmes de millimètre — donc elle retient le grit, les écailles de rouille et les fragments de calcaire, et la couleur de ce qui en sort renseigne sur votre alimentation : des écailles brun-rouge sont de la rouille et signalent une corrosion en amont, les blocs blancs durs sont le calcaire attendu, et la poudre brun-jaune est du sable venu de l’extérieur. Un mousseur sain fait sortir l’eau laiteuse et semi-transparente, sans bruit et sans éclaboussures ; un jet clair qui éclabousse signifie que le chemin de mélange d’air à l’intérieur est encore bouché. Et quand vous le déposez, mettez un bol en dessous : il y a un joint silicone là-dedans qui tombe et qu’on ne revoit jamais, et un robinet qui goutte au bec après le remontage, c’est presque toujours ce joint et non le filetage.