Un sumidero no es un agujero. Es un agujero con un cerrojo de agua
Debajo de cada sumidero hay un codo en U — el sifón — y tras el último desagüe guarda un pequeño depósito de agua. Esa agua quieta se llama sello de agua: normalmente 4–5 cm de altura. Es lo único que hay entre tu habitación y la bajante común del desagüe:
- Hay agua — el gas que sube del desagüe choca con un tapón líquido y se detiene.
- No hay agua — el tubo pasa a ser un conducto recto y abierto al desagüe. Estructuralmente, el sumidero ya no tiene tapa.
Por eso el orden de comprobación es fijo: ¿está el sello, luego ¿está limpio el tubo, y por último ¿está libre el respiradero? Saltarse los dos primeros es cómo la gente acaba echando productos en un sumidero que solo necesitaba un litro de agua.
Tres olores, tres causas
- Olor a desagüe o a huevo podrido, en un sumidero que casi no se usa — el sello se ha evaporado. Cerca de la mitad de los casos. Litro y medio de agua y se acabó.
- Olor a humedad y agrio, en un sumidero que se usa a diario — biofilm: una alfombra viva de bacterias en la pared del tubo que vive de pelos, jabón y grasa. El sello está bien; el olor sube a través de él desde la película que hay por encima del nivel del agua.
- Olor a desagüe con el sifón lleno, y además glugluteo — sifonaje. El respiradero de la azotea está atascado, así que una descarga en otro punto crea presión negativa y aspira el agua de tu sifón. Rellenar te compra un día, no una reparación.
Ese glugluteo es la mejor prueba de campo de todo el oficio: si burbujea y hace glú-glú en un sumidero cuando otro aparato desagua, el agua está siendo aspirada, y por mucha agua que eches el sello no aguantará hasta que se despeje el respiradero.
Por qué la lejía es el reflejo equivocado
La lejía y los desatascadores de sosa cáustica matan la superficie del biofilm y dejan intacta la alfombra de debajo: el olor vuelve en un par de días y has añadido un corrosivo que ataca las juntas de goma. La mezcla de bicarbonato y vinagre levanta la película de forma mecánica: media taza de bicarbonato, luego una taza de vinagre blanco, deja que haga espuma 15–30 minutos y aclara con agua caliente. Caliente, no hirviendo — el PVC se deforma.
En un sumidero que casi no usas, el simple rellenado volverá a estar seco en dos semanas. Echa una cucharada de aceite mineral (un aceite de bebé sin perfume hace lo mismo) sobre el agua repuesta: el aceite flota, cierra la superficie al aire y el sello aguanta meses. Revísalo cada dos o tres semanas en cualquier caso.