Le vantail pend aux paumelles, pas à la serrure
Un vantail tient à deux ou trois paumelles, et chaque paumelle est une broche qui tourne dans un nœud. Chaque ouverture enlève un peu de métal à la broche et à l’intérieur du nœud, et après quelques milliers de cycles la broche est un ou deux millimètres plus fine. Un millimètre paraît peu, mais le vantail pend de ces broches : le bord opposé — celui de la serrure — descend d’autant, et le pêne qui entrait au milieu de la lumière arrive maintenant sur son bord supérieur.
D’où le vrai test : ce n’est pas « est-ce que le pêne revient », c’est « est-ce que soulever la porte la fait fermer ». Soulevez le côté poignée en poussant. Si elle accroche, le pêne, le ressort, la gâche et le corps de serrure fonctionnent parfaitement, et la seule chose de travers est un vantail qui pend deux millimètres trop bas. Serrez toutes les vis de toutes les paumelles, en commençant par le haut, car c’est la paumelle haute qui porte le plus. Si une vis tourne sans mordre, le bois est arraché : vis plus longue, ou cale derrière la paumelle.
Un pêne ne lâche presque jamais. C’est une pièce de métal plein, le ressort est dans un boîtier acier, et rien à l’usage normal ne les use. Ce qui freine un pêne, c’est le sable — poussière de plâtre, peinture, sable de chantier — tassé dans la rainure de guidage. Et cela se sent tout de suite : le pêne entre en raclant et revient lentement au lieu de claquer.
Le troisième cas, et ce n’est pas la serrure non plus
Pêne franc, pas besoin de soulever, et pourtant il faut pousser pour que ça accroche — ou ça accroche mais ça branle. C’est la gâche : le pêne arrive à la bonne hauteur mais pas à la bonne profondeur, il grimpe sur la face de la gâche et ne tombe pas dans la lumière. La gâche tient par deux vis et sa lumière est volontairement un peu plus grande qu’elles, donc elle glisse d’un millimètre dans n’importe quelle direction une fois les vis desserrées. Marquez le point de contact au crayon ou à la craie sur la pointe du pêne, fermez, et lisez la marque sur la gâche.
Si la gâche ne bouge pas assez, limez la lumière du côté où le pêne frappe, quelques coups à la fois en testant entre, car une lumière trop large fait branler la porte pour toujours. Et si le vantail est visiblement d’équerre de travers, avec un jour large en haut d’un côté et serré en bas, c’est le bâti ou le mur qui a bougé : cela vaut un diagnostic avant de raboter la porte ou de caler les paumelles.