断在应力消除上 —— 而那一段本来就是设计来弯的
线身和插头交界的那一小段有个名字：应力消除。它的全部职责就是把弯折摊开在两三厘米上，让任何一点都不承担完整的角度。你在这个位置看到外皮裂开，说明它已经失效了 —— 从那以后，每一次弯折都集中到插头旁边那几毫米里，所以破口只会变大，不会稳定下来。
而里面不是一根粗线。一根充电线是一束：光电源正负这一对，通常就是几十根 0.1 mm 级的铜丝并起来，数据那对还有几根。断了其中一部分之后，剩下的丝要在更小的截面里通过同样的电流。电流密度升高 ⇒ I²R 发热 ⇒ 绝缘老化更快 ⇒ 更多丝断。这是一个只会往一个方向走的循环，而它产生的热，就是这件事从「不方便」变成「不安全」的地方。
为什么缠胶带更糟
缠胶带之所以感觉像是在修，是因为故障从视野里消失了 —— 而这恰恰是问题。你把自己唯一的警告信号藏了起来，同时把弯折弄得更糟：胶带是硬的，于是弯折从「摊在一段护套上」变成「集中在胶带边缘」。线会改在胶带边缘断，通常两三周之内，而这一次你看不见它要来。热缩管是同一件事，只是做得更整齐。两者都没有改变「已经有一批丝断了」这个事实。
焊接是另一个很有诱惑力的答案，而有同样的致命缺陷：手工做的接头没有应力消除。你可以剥线、焊好、包得漂漂亮亮，而那一坨焊锡现在是这根线里唯一的硬点 —— 这根线每次你拿起手机都要弯一次。它会在焊点旁边断，几周之内；而且焊过的接点失效时，露出来的可能不是破皮，是带电的导体。这是少数几件事之一：老实的答案是「它是耗材，换掉」。
唯一有意义的那个测试，不要钱
充十分钟，摸一下接头。温的（和体温差不多）是正常。明显烫手说明电流已经在通过一个变小的截面，这根线正在以你看不见的速度劣化。这个测试比「看」可靠得多，因为外皮完好的线，里面完全可能在发热：坏的是丝，而外皮是最后才显形的那一层。
另外两个迹象不是「注意」，是「停」。能看到铜丝，或者断口发黑发绿 —— 那是打火和腐蚀，已经越过「破皮」这个阶段了。要某个角度才充 —— 那是导体部分断开，是电阻最大因此也最烫的状态。非要用一晚也行，但别在床上，别在枕头底下。
下一根，按五件事挑
编织或尼龙外皮，不要光面橡胶 —— 编织更耐磨，也不在弯折处裂。加长的应力消除，至少两厘米的柔性套管，而不是一小截硬塑料。L 形（直角）插头，如果你边充边用，直角接头不可能被手腕顶弯。线径粗一点 —— 细线压降大，就算没坏也会温热。还有认证，USB-IF 或者厂商自己的认证，因为没认证的线没有芯片去协商电流，也没有理由对线径说实话。