两个密封，两件事，只有一个关得住污水
便体底部有一个喇叭口，它压在一个叫法兰的金属环上，两者之间夹着一圈蜡圈。每次冲水，水都要从这道缝里过，而它是唯一把污水 —— 以及污水后面的沼气 —— 关在管子里的东西。然后底座外圈还有一圈密封胶，打在陶瓷和地面之间。那一圈挡的是拖地水和溅水，顺便让马桶不晃。它不密封下水口，而且它从来就不是干这个的。
所以「底座漏水 → 打一圈新胶」是这个页面上唯一一个必然把事情弄糟的修法。蜡圈一旦失效，每次冲水都有水已经从盆底漏出去了。你一打胶，水一点没少 —— 你只是把唯一能看见它的地方封掉了。它继续渗进楼板，下一次的证据就是地板一块发软的地方、地板革边缘一圈发黑，或者楼下天花板的水印。进水管漏出来的清水是麻烦；渗进楼板结构的污水是另一个量级的问题。
所以第一个问题不是「往上面涂什么」，而是「什么时候湿」。 只有冲水时和冲完之后才湿，说明有压力的冲水跑过了蜡圈 —— 那是密封问题，马桶必须抬起来。一直湿、跟有没有冲水无关、而且水是干净的：那是上面有东西滴下来积在这儿，而这几乎骗过所有人，因为水总会往最低处聚。如果只在潮湿天出现、水箱外壁挂着水珠，那根本没有漏。
第二个问题是它晃不晃。 扶着盆沿轻轻摇，看底座和地面的接缝。超过大约四分之一英寸（6 毫米）的位移，就是螺栓松了或者底下的法兰坏了。会晃的马桶，每次有人坐上去都把蜡圈碾坏一次再揉回来 —— 这就是为什么在会晃的底座上装一个新蜡圈，几周之内必然再漏。先治螺栓，再治密封。
三个故障，用「什么时候湿」分开
- 蜡圈失效。 只有冲水时底座才湿，水通常发浑，通常有下水道味，而且往往已经晃了一阵子。蜡圈十几块，但马桶必须抬起来 —— 没有绕过去的方法，也没有哪种产品能从外面把它封住。抬起来的时候顺便看法兰：如果裂了，或者低于完成面，标准蜡圈就跨不过那个高度差，需要加厚圈、加高环或者修法兰 —— 那是这件事换了个性质的节点。
- 上面漏下来的。 水是干净的、一直都在，而底座只是它汇集的地方。拿一张干纸巾往上走：墙上的进水接头、角阀本身（阀杆渗会在手柄周围显湿）、水箱底下的进水阀螺母、连接水箱和便体的两颗螺栓。这些一样都不用抬马桶 —— 这就是把它误判成蜡圈，既费钱又费力的原因。
- 马桶晃。 螺栓松、地面不平，或者法兰裂了。对角、轻轻地紧 —— 陶瓷会裂，而底座裂了就是换马桶。螺栓紧到位还晃，那是地面不平，要垫片，之后靠那圈胶把它固定住。如果紧完过一阵又松，问题在法兰，不在螺栓。
两个决定这次能撑多久的细节
背后留一寸不打胶。 后面留一小段不封，看起来像没做完，其实正相反：那是观察口。万一蜡圈再次失效，水从那里跑出来、出现在你能看见的地面上，而不是被闷在底座下面。不少规范就是这么要求的。还有，不要打完胶才试水，但一定要打胶之前试水：让马桶坐在新蜡圈上、胶还没打，先冲五六次，盯着每个接缝，确认是干的，再走那一圈胶。先打胶后试水，是「蜡圈没对好」被一层看起来完工的胶藏起来的完整流程。