盘不转了还照样能热 —— 而这恰恰是好消息
微波在金属箱子里不会均匀铺开。它撞到壁上会反射，反射波和入射波互相叠加，最后形成一个驻波：一片一片固定的强场带，一片一片固定的近零带，间距大约是半个波长。2.45 GHz 的波长约 12 厘米，所以冷热条纹大约相隔 6 厘米，而且它们不会动 —— 壁不动，频率也不动。转盘就是从这儿逃出来的最便宜的办法：它不去搅微波，它把食物搬过这些条纹，让每一块都轮流待在强场带里。
这就解释了最让人迷惑的那个现象：盘卡住了，炉子照样热。 热得很糟、很不匀 —— 中间熟了边上还是凉的，或者一碗汤这半边翻滚那半边温吞 —— 但它确实在热。而这条信息很值钱，因为真正让微波炉彻底不加热的故障都在高压侧，修起来比换台新的还贵。还能把饭热热的微波炉，是一个几十块钱的机械问题，不是电气问题。
驱动是一条四节的链：电机、它带动的轴、套在轴上的塑料轴套、以及盘底那个套在轴套上的方孔。这四节里任何一处打滑，表现完全一样 —— 炉子在响，盘不动 —— 所以光看现象分不出是哪一节。能分开它们的测试简单得有点不好意思：把盘拿下来，用手指转中间那根轴。 转得动、有一点均匀阻力 ⇒ 电机和轴套都在干活，毛病在它们上面，在盘或者轮架上。转不动，或者空转一点阻力都没有 ⇒ 毛病在下面。
三种故障，三个答案
转得一顿一顿，或者带刮擦声，是轮架：三个小轮子摆成三角形，托着盘、给它定心。它们不驱动任何东西。一旦槽里卡了烤焦的汤汁或者硬化的油垢，轮子就不滚了，改成拖，于是盘一顿、卡住、划出声音。把盘拿下来洗干净，用指甲或者木牙签把槽里的渣挑掉，再把轮架放回去，让三个轮子都落进各自的凹坑。这一项免费，而且是最常见的一种。
盘不动，但轴用手转得很顺，是轴套或者方孔。轴套是一个小塑料件，压在电机的扁轴上，上面有个方榫，插进盘底的方孔。它两头都会磨：里面的圆孔被扁轴磨圆，于是电机转了轴套不转；或者上面的方榫被盘把角磨圆，于是轴套转了盘不转。两种表现一模一样，分法是拿下盘、一边用手转轴一边看轴套跟不跟。轴套按型号买，几十块，拔下旧的压上新的，压到底。顺手把盘也看一遍：如果盘底的方孔已经磨成了圆孔，新轴套会跟旧的一样打滑，那时候要换的是盘。
完全不动也没有嗡嗡声，或者有嗡嗡声但轴用手也转不动，是电机或者它的传动。电机是一个很慢的同步电机，每分钟三到六转，装在腔底下面。它换得掉，机器别处都好的话值得换。但买之前先听：有嗡嗡声不转是电机堵转或者联轴器掉了，一点声音都没有是绕组断了或者门开关根本没合上。